Si l’incidence est faible : p ≈ i × d où :
p = prévalence
i = incidence
d = durée moyenne de la maladie
Elle n’est valable que pour une maladie rare en état stable c’est-à-dire que l’incidence et la durée de la maladie doivent être constantes au cours du temps.
Elle n’est pas valable si :
La maladie est fréquente : prévalence > 5%
La maladie est instable : taux d’incidence et distribution de la durée inconstantes.