Le choix de la population dépend principalement des objectifs de l’étude mise en place. Cela peut être :
L’ensemble de la population dont est extrait l’échantillon.(= population source)
Un échantillon de cette population qui est la population à laquelle les résultats devraient s’appliquer.(= population cible)
Le choix de la population peut dépendre d’autres critères selon les contraintes liées à l’accessibilité : Unité géographique (+/- stratifiée), unité temporelle, population stratifiée sur l’âge, etc. …