Un cas est un sujet atteint de la maladie étudiée.
Certaines maladies ayant des symptômes similaires peuvent avoir des facteurs de risque très différents. Les critères de définition doivent être précis : établissement d'une liste de critères cliniques, biologiques, radiologiques, etc.
Les cas peuvent être certains, probables ou possibles selon le niveau de diagnostic.