On utilise :
Des moteurs généraux (Google, Yahoo…)
Des métamoteurs (Copernic)
Des répertoires (Evidence-Based Healthcare, CISmef…)
Des outils sélectifs (SUM-search) permettant d’interroger simultanément plusieurs sources.
On appelle « filtres EBM » (Evidence-Based Medicine) les outils offrant des stratégies de recherche prédéfinies, et à l’aide de critères plus qualitatifs.
Pour un travail prolongé, il est généralement nécessaire de faire appel à une ou plusieurs bases payantes pour obtenir les articles dans leur texte intégral.