Les mécanismes de la mondialisation, la libéralisation des marchés et le développement d’internet ont apporté à ceux qui se livrent au trafic de médicaments de nouvelles opportunités et des marchés auparavant inaccessibles.
6.1.1 Accessibilité financière
Les médicaments de mauvaise qualité sont souvent proposés sur le terrain à des prix de traitement très inférieurs à ceux des médicaments de qualité. Le paiement des médicaments pouvant représenter une part importante des revenus d’une personne ou d’une famille, les patients cherchent à se procurer des médicaments à moindre coût. Il faut aussi citer le prix de la consultation qui peut pousser les patients à aller s’approvisionner directement à la pharmacie sans passer par la consultation pour réaliser certaines économies.
Bien que souvent évoqué, le manque d’information des patients ne semble pas être la cause première de ces habitudes car même conscients des risques encourus, les gens continuent à s’approvisionner dans les points de vente non réglementés si les prix sont pour eux intéressants.
Ceci est valable pour les pays à ressources limitées (90% des populations de ces pays paient leurs traitements) mais aussi pour tous ceux qui n’ont pas de système d’assurance maladie (comme les Etats-Unis).