2. Les types d'études

2.1 Les études transversales

Limites

  • Elles ne permettent pas de déterminer:

    • de manière certaine la temporalité ou séquence des évènements que sont l’exposition et la maladie.

    • une association lorsque la maladie est rare dans la population.

  • On ne peut pas en déduire une relation de cause à effet.

  • Une augmentation de cas prévalents (ou taux) peut être reliée à une augmentation de la durée de la maladie mais pas nécessairement à une augmentation de l’incidence (ex. : infection VIH/SIDA).

  • Les patients rapidement guéris ou rapidement décédés :

    • ont peu de chance d’être inclus dans la population étudiée.

    • ont des caractéristiques particulières alors l’association identifiée exposition-maladie ne sera pas la réelle association qui existe entre exposition et maladie.

  • Maladies avec périodes de rémissions : les patients peuvent être classés à tort comme non malades.