2. Principe

Les études cas-témoins sont des études épidémiologiques analytiques observationnelles dans lesquelles les sujets sont sélectionnés sur le fait qu'ils présentent (cas) ou qu'ils ne présentent pas (témoins) une maladie particulière (Hennekens1).

Les groupes sont comparés selon la répartition de caractéristiques particulières.

Les études cas-témoins ne sont que rétrospectives contrairement aux études de cohortes qui peuvent être prospectives ou rétrospectives. De ce fait, ce type d’étude est avantageux pour étudier des maladies rares dont le délai d’apparition est long.

Figure 1 : schéma récapitulatif des études épidémiologiques selon l’objectif

Figure 2 : schéma récapitulatif des études épidémiologiques selon l’attitude de l’investigateur

1Hennekens CH, Buring JE. Epidemiology in medicine. Boston : Little, Brown, 1987. Chapitre 2, pp 101-214.