En l’absence de systèmes de détections et de quantification fiables, les conséquences du trafic de médicaments de mauvaise qualité sont quasiment impossibles à quantifier.
Les risques pour la santé publique dépendent du type de falsification, du médicament concerné et du circuit de distribution. Dans tous les cas, le fait de trouver sur un territoire des médicaments de mauvaise qualité sape la crédibilité des autorités sanitaires nationales et de celles chargées de faire appliquer la loi. L’infiltration de médicaments de mauvaise qualité au sein des circuits légaux de distribution compromet également la confiance du public envers tous les médicaments et envers les systèmes et les professionnels de santé.
7.1.1 Echec thérapeutique
Le médicament de mauvaise qualité n’ayant pas, dans la plupart des cas, la composition ou le dosage attendu, le risque principal et quasiment inévitable est l’échec thérapeutique. De degré divers, la manifestation la plus ultime de l’échec thérapeutique est la mort du patient. L’accumulation d’échecs thérapeutiques à l’échelle individuelle provoque en termes de santé publique un accroissement de la morbidité et de la mortalité.