2. Evaluation de la pertinence de la littérature

2.3 Les huit étapes

7. Quels sont les résultats ?

La puissance

Une différence statistiquement significative n'est intéressante que quand elle est cliniquement pertinente. Lorsque la différence est non significative, le lecteur dira que le résultat est négatif. Mais est-ce bien un « vrai négatif » ? Ce peut être en effet un « faux négatif ».

La différence ou l'effet recherché existe peut-être bien, mais la taille de l'échantillon était insuffisante pour le mettre en évidence. Ou bien il existe réellement une différence ou un effet, mais moins important que ne le voulait l'hypothèse, et là encore la taille de l'échantillon était insuffisante pour la mettre en évidence (on parle de manque de puissance de l'étude). L’erreur de type II est d'affirmer qu’il n’y a pas de différence ou d’effet alors qu’en réalité il y en a. On peut faire le parallèle entre cette situation et celle des faux négatifs des tests diagnostiques.